Eigentlich hatten wir aufgrund der Vorjahresleistungen mit einer Befreiung unseres Schützlings Aleksey Arunov von der Kreisendrangliste der Jugend gerechnet. Wir hatten die Rechnung leider ohne unsere Bezirksjugendwartin gemacht, die nach wochenlangem Stillschweigen in letzter Minute drei andere Spieler, nicht jedoch unseren Aleksey berücksichtigte. Statt zu Jammern krempelten wir aber die Arme hoch und fuhren mit „Meister Fu“, der sich ebenfalls qualifizieren konnte, in die Dautphetalhalle.
Aleksey hatte einen etwas schwerfälligen Start, setzte sich in seiner 5er Gruppe dann aber sicher durch. In der zweiten Phase spielte er gegen die anderen Gruppenersten Karl Kraft und Christian Velten (beide TV Biedenkopf) sowie Carsten Eibach (TTC Bad Endbach) um die drei Qualifikationsplätze für die Bezirksvorrangliste. Im ersten Spiel gegen Eibach ging’s mächtig zur Sache: Mit aggressivem Topspinspiel und Platzierungswechsel konnte sich Aleksey die ersten beiden Sätze sichern. Nachdem er im dritten Satz überpacete und einige Fehler mit dem Rückhandtopspin machte, wurde er im vierten Satz passiver und musste auch diesen einem jetzt aktiveren Gegner überlassen. Im fünften Satz hatte Aleksey einen klassischen Fehlstart: Carsten Eibach griff die zu passiven Rückschläge Alekseys schön mit Vorhandtopspin an und konnte sich einen komfortablen 7:1 –Vorsprung erarbeiten. Dann der Bruch – zu unserem Glück: Aleksey „Phönix“ entdeckte, dass seine Beine nicht nur zum Stehen geeignet sind und riss sich mit gut platzierten Vorhandtopspins selbst aus der Misere. Nach einem Timeout bei 7:7 setzte er sein aktives Spiel fort und konnte sich mit 11:9 behaupten. Motiviert durch den Sieg startete Aleksey dynamisch gegen Karl Kraft und konnte durch geschickte Schlagvariationen dessen knallharte Schüsse unterbinden. Nach zwei mit 12:10 gewonnenen Sätzen war der Widerstand von Karl gebrochen und Aleksey setzte sich im dritten Satz sicher durch. Im letzten Match konnte Aleksey mit seinem stabilen Halbdistanzallroundspiel den stark verbesserten Christian Velten immer wieder zu Fehlern provozieren und siegte relativ sicher in drei Sätzen. Damit fuhr er seinen ersten Einzelkreistitel vor Eibach, Kraft und Velten ein!
Fuyau Cai spielte in seinem ersten Jahr Jugend ein solides Turnier. Nachdem unser mitgereister Meisterfotograf Attila ihm nach zwei verlorenen Einzeln gestochen scharf seine unvorteilhafte Beinstellung demonstrierte, stellte Fuyau diese zugunsten eines mehr vorhandorientierten Konterspiels um. Der Erfolg ließ nicht lang auf sich warten: Ein Spiel konnte er gewinnen und den Hessenliga Jugend spielenden Bastian Haffer (TTC Bad Endbach) brachte er mit knallharten Schüssen beim Stand von 8:4 im Entscheidungssatz an den Rand einer Niederlage; leider unterlag noch knapp. In den Platzierungsspielen verließen ihn dann ein wenig die Kräfte; er gewann noch eines von drei Spielen und wurde schließlich 19.
Nach dem Spiel gönn(er)ten wir uns noch den vielleicht letzten heimischen Auftritt von Timo Boll im Bundesligaduell gegen Ochsenhausen, das 2:6 verloren ging.
